梅雨も明けて、夏本番。
セミの声も元気よく、いよいよこどもたち待望の夏休みですね。
密にならずに屋外で楽しく過ごす機会もたくさんあるでしょう。
夏のお出かけで気になるのは、虫さされです。
夏に活動する虫の種類や、どんな皮膚症状を起こすか、知っていますか？
夏、虫さされの原因になるのはどんな「虫」？
「虫」さされと言いますが、皮膚症状を起こすのは「昆虫」だけではありません。
皮膚炎を起こす昆虫には、蚊、ノミ、ブユ(ブヨ)、ハチ、アブ、毛虫などがいます。
また、ダニやクモやムカデといった昆虫でない害虫、クラゲやヒトデなどによる皮膚炎も、広い意味で「虫さされ」と呼んでいます。
虫「さされ」と言いますが、ハチや蚊のように「刺す」
クモ、ムカデのように「咬む」
毛虫の毛やクラゲのように毒のある部分が「触れる」
ことが原因で、皮膚炎は起こります。
虫さされの症状はどんなの？
虫にさされると、刺し傷の物理的な痛みが起こります。
同時に、皮膚に侵入する物質の化学的刺激による痛みが起こります。
かゆみは、皮膚に侵入した物質に対するアレルギー反応によって生じます。
アレルギー反応には、即時型反応と遅延型反応があります。
即時型反応は数分で起きるかゆみ、赤くなる、じんましんのように膨れるなどの症状で、数時間でひいていくものです。
ただし、ハチなどに刺されたことのある方の中にはまれに、刺された直後に強いアレルギーが起きることがあります。これがアナフィラキシー反応です。
遅延型反応は、1〜2日ほど経ってからかゆみや赤くなる、ぶつぶつ、水ぶくれなどの症状で、1週間ほどでひいていきます。
応急処置は？
蚊に刺されたら、すぐ刺された箇所を冷たい水で洗いましょう。
そしてできるだけ早くお薬をつけてください。
よくあるタイプの虫刺され薬で十分です。すぐにかゆみが収まります。
イエダニやノミ、ブユに刺された場合も、気づいた時点で刺された箇所を水で洗ってお薬をつけてください。
初めからステロイドの入ったものを使うとよいでしょう。
マダニに刺された場合は、口の部分が皮膚に残ると感染症を起こすことがあります。速やかに皮膚科を受診しましょう。
ハチに刺された場合、強い痛みが伴います。これは主にハチの毒によるものです。
ポイズンリムーバーなどの道具を使って毒を吸い出し、患部を冷やしてステロイドの入った塗り薬を使いましょう。
毛虫の毒毛に触れたら、すぐにピリピリと痛みが起きます。
すぐにセロハンテープを用いて皮膚に付着した毒針毛を取り除き、よく泡立てたセッケンとシャワーで洗い流すことで被害を最小限に留めることができます。
そのうえで、ステロイドの入った塗り薬を使いましょう。
どんなお薬が有効？
まず、いろいろなお薬が発売されている中ですが、改めて確認したいのは、
ごく一般的な虫刺され用のお薬はよくできている
ということです。
おうちにあるいちばんオーソドックスでベーシックなムヒSなどの塗り薬で、蚊に刺されてすぐのかゆみはすぐに収まります。
虫刺されを悪化させてしまうのは、かゆみに伴って掻いてしまうことです。
「爪で×印をつける」といった”おまじない”をしたくなる、そのタイミングで、すかさずお薬を塗ってください。
ブユや毛虫など遅延性の反応でかゆみがぶり返してくる場合には、軽いステロイド剤を含む塗り薬がいいでしょう。。
ただし遅延性のぶり返すかゆみ反応に対しても、ステロイド剤の強さで言うと5段階の一番弱いか、弱い方から2つ目くらいがふくまれるもので十分です。
ムヒアルファやコーチゾン程度が適切な強さのお薬です。
最近は市販薬でもステロイドの強さ5段階の真ん中3番目の強さのお薬がいくつか発売されていますが、ここまで強いものを用いなくてもかゆみの症状は十分収まります。
ときどき、皮膚科などで以前に処方されてお手元に持っていた、強い方から1，2番目のお薬を流用する、と仰る方に出会いますが、そこまで強いお薬を使う必要はまったくありません。
予防も重要！！
虫刺されは予防も重要です。
公園などで遊ぶ時も、虫よけスプレーを上手に使いましょう。
有効成分としてイカリジンが含まれるスプレーは、小児にも安全かつ効果的です。
また、山歩きなど、ダニや蛇のいる環境に入るときは、スプレーだけでなく、必ず長い袖のある服と靴下や長い裾で隠せるズボンを着用しましょう。
山歩きなどの場合は効果が高いディートが含まれるものがおすすめです。ただしこどもさんには使用制限がありますので、注意が必要です。
また、近頃では釣具店などで入手できる、おにやんま型の虫よけの効果が話題のようです。
